Hawai'i Volcanoes National Park
Les 2 seuls volcans actifs de l'archipel hawaiien, le Kilauea et la Mauna Loa, se trouvent dans le Park National des Volcans, (133'200ha) sur l'île d'Hawaii. De ces 2 volcans est né Big Island, il y a 400'000 ans. Le Mauna Loa n'est pas entré en éruption depuis 1984 mais il reste actif et peut se réveiller à tous moments. Le Kilauea quand à lui est en éruption permanente, les spécialistes le considèrent même comme le volcan le plus actif du monde. La dernière datant de mars 2011 (à 1 mois près, on la voyait!!!). Les volcans hawaiien sont dits "volcans boucliers"(diamètre très supérieur à sa hauteur en raison de la fluidité des laves qui peuvent parcourir des kilomètres avant de s'arrêter). Ils sont nés d'un point chaud. Le point chaud (ou hotspot) est la clef de voûte des volcans. Il s'agit d'un endroit où surgit le magma, mais comme il appartient au manteau terrestre, le point chaud reste fixe. Le point chaud d'Hawaii a crée au moins 129 volcans, disposés dans une ligne avec un coude (chaîne sous-marine Hawaii-Empereur). Plus de 123 sont éteints. Actuellement, un petit nouveau va voir le jour bientôt (dans 10'000ans), il se nomme Loihi! Mais aujourd'hui, on s'est attaché à voir le Kilauea, sa caldera et les cratères alentours!
Quelques explications:
La formation de l'archipel d'Hawaii
Formation du hot spot d'Hawaii
Le nouveau volcan Lo'ihi (future île dans 10'000ans!) et le Volcano National Park
Le Mont Kilauea en activité
La géologie du Kilauea
Kilauea caldera: la caldera ressemble à un cratère, mais ce n'est pas tout à fait ça. C'est en fait une énorme dépression volcanique, qui peut atteindre jusqu'à 25km de diamètre. Elle est crée par l'effondrement de la partie centrale du volcan lui-même, dûe aux éruptions qui ont vidé la chambre magmatique sous-jacente. Une caldera contient donc plusieurs cratères, dont certains peuvent entrer en éruption tandis que d'autres se sont endormis.
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Donc nous voici parti pour découvrir le Volcano National Park!
Le cratère pris du visitor center
La moitié du parc est fermée pour cause de rejet de gaz toxiques du volcan.
Ici, un panneau d'avertissement.
Fumerolles autour du Kilauea
Explications des phénomènes volcaniques proposées par le visitor center:
(ici, la déesse du feu Pele)
Vidéo de la dernière éruption de mars 2011!
Après le visitor center, nous sommes partis voir la Lava Tube, un tunnel formé naturellement dans une coulée de lave
Ambiance sonore dans la forêt avant d'entrer dans le tunnel
A la sortie du tunnel, la forêt luxuriante et des fougères arborescentes (chercher l’intrus!)
Ensuite, nous sommes partis voir le cratère Kilauea Iki avoisinant le cratère principal
La route qui descend vers l'océan
En bas de la Crater road, la falaise de lave se jette dans le Pacifique
La route a été coupée en cet endroit par la coulée de 2003, image insolite!
Ensuite, nous sommes partis vers le Pu'u Huluhulu Trail.
Coulée de lave Aa (rugueux) et Pahoehoe (lisse) au bord de la route
Tourist made in America!
La fissure Earthquake dans le sol, même des plantes poussent à l'intérieur
En haut du sentier, on a rencontré Bryan, un passionné des volcans, avec qui on a discuté, et qui nous a donné un cd sur la dernière coulée de lave de mars 2011 filmé par lui!
Le dernier cratère de la journée
Et enfin, pour finir la journée, arrêt dégustation à la winery locale, et oui ils font du vin, même à Hawaii!!
Panneau d'information sur la protection de l'oie hawaiienne, la Nene! A ne pas nourrir!
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